Le Bush australien: de Katoomba à Broken Hill

Du 20 au 22 janvier 2014

N'ayant pas le temps d'aller jusqu'au centre rouge et notamment le mont Uluru, nous avons tout de même voulu côtoyer le désert australien.

La route est longue, la chaleur intense...

Depuis Katoomba, nous avons filé vers Broken Hill, en passant par Dubbo et Cobar: 1060 km qui se font en une journée sur les routes françaises, trois jours pour nous, en prenant le temps de visiter un truc par ci par là...

Nous avons dormi au bord des routes, sur des parkings aménagés pour les vans...parfait la douche solaire ultra chaude sous un ciel étoilé...

La chaleur en ce moment est caniculaire, vous avez tous vu les chaussures des joueurs de l'Open d'Australie fondues par le soleil...nous le vivons en direct, les fesses posées sur le moteur poussif de notre van. Séance de sauna imposée tous les jours...et le moteur qui chauffe, et l'essence qui diminue...on se sera fait peur une paire de fois, et Franck a dû jouer le mécano...

Sur la route, longue ligne droite semblant ne jamais finir, on croise les fameux Road Train, ces camions tirant plusieurs remorques: ils foncent, les gars sont payés au tour, donc pas d'arrêt, de jour comme de nuit, ils soulèvent la poussière rougeoyante des bas côtés, percutant les pauvres bêtes qui ont la bêtise de s'aventurer trop près... Les kangourous en sont pour leurs frais, leurs corps sur la route, tellement nombreux, ne se comptent même plus. Nous en avons malgré tout croisé des bien vivants, nous faisant leur regard de biche.   

Les troupeaux de chèvre sont également disséminés un peu partout dans ce décor de carte postale. 

Terre ocre et aride, quelques arbres maigrichons, la ligne d'horizon plate à l'infini, je comprends que de nombreux films aient été tournés ici, comme Mad Max II, dans la petite ville de Silverton à quelques encâblures de Broken Hill. 

 

Après y avoir fait un tour, nous avons visité une ancienne mine d'argent, datant de la fin du 19è et fermée à la fin des années 90. Gaétan y a de nouveau appris que la vie des enfants autrefois était vraiment difficile, qu'ils étaient employés pour des tâches ingrates et très périlleuses...

Sur le site de Daydream Mine, on les utilisait pour déblayer les décombres après avoir fait exploser les blocs de pierre à la dynamite. Parois et plafonds instables, étais fragilisés, cocktail idéal pour accidents en tous genres. Nous en sommes ressortis étourdis, et même si je n'ai pas beaucoup compris notre guide, le fait de se retrouver dans le noir complet, éclairés à la bougie sous quelques mètres de terre seulement a été très parlant.

La région regorge de tels sites, en activité ou non.

Dernier arrêt à Wentworth, dernière ville avant de retrouver une immense région céréalière. Ici, nous sommes au croisement de trois rivières et on y trouve des dunes de sable rouge.

Nous repartirons avec le regret d'avoir touché du doigt le centre rouge sans l'avoir atteint, mais nous sommes heureux d'en avoir eu un aperçu. Les villes sont paumées, on peut compter près de 500 km entre deux bleds... Pourtant, chacune a son charme, son histoire, son accueil touristique...et ses barbecues!

Nous serons tout de même ravis de retrouver un peu de fraîcheur, notre Joé aussi d'ailleurs...alors direction le sud vers les montagnes des Grampians.

Voici en vrac quelques photos de notre périple:...